草花と植物の民間療法

中国では、ごまは食用のほか薬としても古くから重宝されていました。薬用には黒ごまが良いとされています。 『本草綱目』には筋骨を硬くし、耳や目を明るくし、飢渇に耐え、風邪や発熱を伴う感染症、滋養強壮をはじめ色々な効能があると記されています。

ミミズは、畑の土壌改良や釣りなどでは今でも重宝されています。また、生ごみに生きたミミズを入れ、その糞を堆肥にする手法もあります。 漢方では地竜といい、解熱作用が認められていて、薬局の漢方薬コーナーでも販売しています。 風邪よる熱に効きます。

ニラは中国原産でニンニクと同じヒガンバナ科の多年草です。 古事記には「カミラ」、万葉集では「ククミラ」、正倉院文書には「ミラ」と記されています。ニラという名はミラが変化したものだといわれています。 陽起草という別名があります。陽起とは男性の勃起能力を高めるという意味です。

ナンテンは中国原産で、山地に自生し、また庭木としてもよく植えられる常緑低木です。中国では南天燭（なんてんしょく）と言います。ナンテンは昔から縁起の良い植物とされています。南天の実が咳の出る風邪、百日咳、喘息などの咳止めに効果があります。

柿は東アジア特産で原産地は中国です。外国でもＫＡＫＩと呼ばれています。日本では北海道除いて広く栽培されています。 日本での栽培は紀元570年頃ですが、これは渋柿で、甘柿は室町初期に始まりました。江戸時代になると両方合わせて200品種が記録されています。現在では70種位です。

ナメクジは蛞蝓（かつゆ）といい、本草綱目ほんぞうこうもく（中国の最も充実した薬学書）では、塩辛い味で冷やす力があり、無毒でいろいろな腫れ物に使うと書かれています。

民間療法での薬の用い方で最も多いのが、煎じて服用する方法です。 煎じ方は薬を水などで煮て、その成分をしみ出させることです。 急性病の場合は3日間ほどで効果をみますが、体質の改善や病気の予防目的の場合は、少なくとも年単位で考えて服用してください。

菊を図案化した皇室の紋、菊の御紋、パスポートの表紙などありますが、元は外来種のようです。 2017年に、いままで無かった青色の菊も開発されました。 菊枕というものがあります。天日で乾燥させた菊の花を詰め、上品な香気があります。

タンポポは日本在来種のものとセイヨウタンポポがあります。ビタミンなども含んでおり、特にビタミンAが多量に含まれていることが分かっています。 昔の人はこの植物を催乳（さいにゅう）薬として用いてきました。その他に健胃・利尿などの効果があるとされています。