下野

山野や林道の脇などに生えている日本、朝鮮半島、中国に分布する落葉低木。中国名は繍線菊（シュクセンギク）。日本では下野国（栃木県）で最初に見つけられたことから「下野」と名づけられました。花色や葉色が変わった園芸品種が多数あり、人気も高く、庭木や公園樹として植えられています。観賞期間も長く、育てやすい花木です。

バラ科シモツケ属に分類される落葉低木です。シモツケの仲間は北半球に約100種類があるそうです。日本をはじめ、朝鮮半島、中国に分布しています。和名のシモツケ（下野）は最初に下野国(現在の栃木県）で発見されたことに由来している説と、花穂に霜が降りたように見えるため「霜付け」となったという説があります。観賞期間が長く、春から秋まで葉色の変化を楽しむことができます。育てやすくて初心者におすすめです。