雑学

「一字千金」は、もともと中国戦国時代の故事成語です。意味は「たった一文字にも千金の価値がある」というもの。文章や発言の重み、あるいは秀でた文章表現の美しさをたたえる語として用いられます。

熱中症とは、体が高温多湿な環境に長時間さらされることで体温調節機能がうまく働かず、体内の水分や塩分のバランスが崩れ、様々な障害を引き起こす状態を指します。頭痛やめまい、立ちくらみ、ひどい場合は意識障害から命の危険に至るまで、症状は多岐にわたります。

「人工生命」とは単なる近未来SFの話ではなく、バイオテクノロジーやコンピューター科学の進化によって現実のものとなりつつあります。たとえば遺伝子を人工合成し、自然界には存在しない新しい細胞や生物を誕生させるなど、実験室で“新たな命”を創り出すことができる時代が、静かに、そして確実に訪れています。

私たちの生活に溶け込んでいるチョコレート。甘い香りに包まれながら一粒口に運ぶだけで気持ちがほっと和みます。しかし2024年、チョコレートを形作るカカオという原料が、世界中でかつてない規模の価格高騰・供給不安に見舞われています。

水俣病は、日本の三大公害病のひとつ。主な原因は、有機水銀化合物（メチル水銀）を含む工場廃水が沿岸・河川環境を汚染し、その魚介類を大量に食べた住民の健康を著しく損なったこと。最初は熊本県水俣湾周辺で1956年に症例が発覚、その後1965年に「新潟水俣病」として新潟県阿賀野川流域でも公式認定されました。

「足を削って履に適せる」という成語には、深い寓意がこめられています。物語の主人公である晋の文公（重耳）は、中国春秋時代（紀元前8世紀から同5世紀）の名君として知られています。

「仮想通貨」と聞くと、投資で一発逆転を狙うギラギラした世界、あるいは超最先端で難解なIT技術――そんな印象を抱く人も多いかもしれません。近年、ビットコインやイーサリアムをはじめとする仮想通貨は、日本の新聞新聞やニュースでも毎日のように話題となっています。

日本は少子高齢化と人口減少の時代に入り、多くの産業分野で外国人労働者の力に頼らざるを得なくなっています。しかし同時に、国境を越えた人の移動がもたらす感染症リスクの増大や、外国人が日本の医療体制を十分に利用できていないという現状があります。本稿では「外国人労働者と感染症」の問題点、その解決策を具体的に示すとともに、異なる立場からの反論や今後取るべき道筋をわかりやすくまとめます。