介護

誰もが「できるだけ長く元気に、自分らしく暮らしたい」と願うものです。しかし、加齢による身体機能の低下や認知症のリスクは避けられず、要介護状態になることは決して他人事ではありません。そこで注目されているのが「介護予防事業」です。

介護予防とは、将来自分や家族が介護を必要としないために、日々の生活の中でできる健康づくりや体力維持の習慣を身につけることを指します。介護の経験者の私から、体力・気力・意欲の維持に役立つ具体的なアクションや、長く元気に暮らすためのヒントを解説します。

「老い」には必ず小さな前触れが存在します。元気そうに見えていた親の心身は、知らないうちに少しずつ変化していくのです。“気づく”ことで、できる準備もあります。

中心となってケアしている介護者を家族兄弟で支えたいものです。介護者の配偶者や子供達兄弟が話し合い、協力しあって介護者の負担を軽くしていきましょう。心からの感謝とまる一日の休日は何よりのプレゼントになります。

家族を含め、中心となる介護者は高齢者の排泄パターンをつかみ、上手に誘導することで排泄トラブルを回避することができます。朝食後には便座に座るよう促したり、日々の暮らしから定時間おきに声掛けするなど、高齢者を手助けする気持ちで接しましょう。

1日の大半を過ごす居室の環境を整えたいものです。介護保険でレンタルできる介護用品（車椅子ベッド、手すり、スロープなど）を使ったり、介護保険の住宅改修を使ってフローリングにしたりできます。

食事は単に栄養摂取するだけではなく、毎日の暮らしの中の楽しみになってきます。高齢になっても、日々の食事が楽しみになるように環境も整えていきたいものです。

高齢者に多い死因の一つが肺炎であり、そのほとんどが誤嚥性肺炎です。男性介護の場合、細やかな事に気付かないこともあるため注意しましょう。食後や就寝前に、口のケアを確認しましょう。

自宅で介護するか施設で介護してもらうか、普段から介護費用について計画している家庭はどれくらいあるでしょうか。いざという時のために、家族や兄弟で話し合うことが必要です。高齢者が病気や怪我で入院したら、退院後、早急に決めなくてはなりません。

在宅で介護をする場合、要支援・要介護者にとって暮らしやすい住環境に整えることが必要です。心配や事前に準備をしすぎて実際には使わないものを揃えたり、必要のないところに手すりを取り付けてしまったケースもよくあります。ポイントは本人の動線です。